R Smaran marcou o seu oitavo century na Primeira Classe, na primeira ronda do Ranji Trophy 2026/27 contra Andhra, no ACA Cricket Ground, em Mulapadu.
Smaran resiste enquanto os experientes desiludem
Com a responsabilidade de capitão entregue para a estreia no Ranji Trophy, devido à ausência de Devdutt Padikkal, Smaran teve de lutar muito depois de o Karnataka perder três postigos por apenas nove runs, ficando rapidamente reduzido a 22 para 4. KL Rahul, Mayank Agarwal e Karun Nair saíram todos com dígitos simples em menos de oito overs.
Smaran reconstruiu o innings aos poucos, com a ajuda de Krishnan Shrijith, que fez 58 runs. A dupla somou 111 para o quinto posto. Enquanto os postigos caíam na outra extremidade, Smaran manteve a sua combatividade e chegou aos três dígitos após 186 bolas.
Acabou por sair com 126 runs, com 11 fours e um six, ajudando a equipa a recuperar para 274 runs a partir de uma situação crítica. Os bowlers do Karnataka responderam bem, afastando metade da equipa do Andhra por 116 runs, antes de Seeram Rahul e Revanth Reddy construírem uma parceria invicta de 70 runs.
Smaran conquistou recentemente a sua primeira convocação para a India A, para a digressão à Nova Zelândia que começa a 26 de outubro, em Lincoln, na sequência de uma exibição impressionante na Irani Cup. Marcou 68 runs no primeiro innings pelo Rest of India contra Jammu e Caxemira e, depois, fez 135 runs no segundo innings, ajudando a garantir uma vitória por 167 runs.
Aos 23 anos, Smaran é considerado um dos talentos mais promissores da Índia, e os seus números confirmam essa reputação. Tem 1.945 runs em 21 jogos de Primeira Classe, com média de 74,80, e um century a cada quarto innings. Também se tem destacado no críquete de curta duração, com média de 50,33 e strike rate de 96 no List A, e média de 39,07 com strike rate de 156 no T20.
